Ya os hemos explicado qué
tipos de alicatados hay, y qué características tiene cada uno. Pero necesitaréis conocer también los criterios para su elección y puesta en obra.
Para simplificar esto, hemos dividido esta entrada en dos partes:
_Cosas que hay que saber en la tienda.
_Cosas que hay que saber en la obra.
COSAS QUE HAY QUE SABER EN LA TIENDA
Ahora os vamos a dar una serie de “requisitos que debe cumplir” el material que os guste. Insisto: que os guste. A pesar de todas las cosas que os vamos a decir, hoy en día hay tanta variedad que seguro que hay un material que cumpla con todos los requisitos y con vuestro gusto.

Sobre vuestro gusto no podemos aconsejaros nada, sólo os vamos a recordar que hay
coloresplanos o con matices,
texturas planas y rugosas, tonos mates y brillantes, con apariencia metálica, fosforescente…
Pero aparte del color es importante que penséis en el formato, es decir, en la proporción (cuadrado, rectangular…) y en el tamaño.
Respecto al tamaño, hay formatos desde 2,5cm hasta 1 metro, y aunque penséis que luego no se va a notar la diferencia, colocar aplacados grandes cambia totalmente la sensación al entrar en ese espacio.
Acordaos también de especificar si lo vais a utilizar en zonas que se puedan mojar (baños, cocinas…) para que seanantideslizantes. En caso de que los vayáis a colocar al exterior, siempre antideslizantes, y en caso necesario que puedan aguantar las heladas.

El otro aspecto importante a la hora de elegir un material concreto de pavimento es su
resistencia (la de la pieza completa, y también la superficial), que dependerá de a qué uso esté destinado y de la intensidad de tráfico que vaya a sufrir.
Para una vivienda no haría falta pedir mucho, pero no escatiméis en esto: siempre es posible que se os caiga algo pesado sobre el suelo de la cocina. Lo que solemos recomendar es ajustar el presupuesto en paredes (sufren menos), pero poner un suelo lo mejor que os permita vuestro presupuesto.
Si el pavimento se va a usar con zapatos que puedan estar sucios de barro (porque sean exteriores, o porque la casa dé directamente a un jardín), también conviene que sean resistentes para que no se rayen, y “envejezcan” antes de tiempo.
En la tienda también podréis comprobar que la mayoría de plaquetas son tanto para el suelo como para la pared, y se sabe por elrelieve que tienen detrás. Si sólo tiene líneas en una dirección es que es para pared y colocado de tal forma que las líneas queden horizontales. Si no tiene dibujo es para suelos, como mucho… Pero como os decíamos, lo normal es que lleven un dibujo cuadriculado para que se puedan poner en todos los sitios y en cualquier posición.
En cuanto a la cantidad a comprar, lo mejor (y más trabajoso) es hacer un dibujo de las diferentes paredes que queramos alicatar, midiendo cada plaqueta, y considerando dónde colocar las que hay que cortar… En cambio se suelen considerar los metros cuadrados que se van a alicatar añadiéndole un tanto por ciento de recortes. Si es poca cantidad habrá mayor proporción de recortes (en torno al 15-20%), si la superficie es mayor calculad en torno al 10-15%...
COSAS QUE HAY QUE SABER EN LA OBRA
En las obras no es conveniente dejar que el constructor haga las cosas a su criterio. No porque no las vaya a hacer bien, pero su “lo normal” no tiene porqué coincidir con vuestro “lo normal”. Así que conviene verificar qué se va a hacer, para evitar sorpresas desagradables.
Lo más importante es la colocación, y para ello se debe hacer de la forma adecuada para cada caso.
Una forma es colocar las plaquetas de alicatado sobre pegotes de mortero, para a continuación nivelarlo. Aunque es una forma habitual de colocar alicatados, es difícil que queden perfectos; es más normal que se formen “cejas” que son pequeños resaltes entre una pieza y otra. Además, las esquinas de las piezas no tienen soporte detrás y se pueden romper con facilidad.
Es “más fino” (y más trabajoso y por tanto un poco más caro) colocarlos sobre una base más extensa, como si estuviesentotalmente pegados. En caso de que hayáis comprado un alicatado rectificado, no dudéis en que os lo coloquen de esta forma; hacerlo de la otra forma sería como haber tirado el dinero en la tienda.

Otro tema es la
distribución sobre el paramento de esos alicatados: se pueden poner formando una cuadrícula, o contrapeados de manera que no coincidan las juntas verticales…
Un caso particular es el de los dibujos en los suelos: las habitaciones nunca forman un rectángulo perfecto, por lo que hay que tener en cuenta que en un lado queden piezas con formas triangulares. Para disimular esto, cuando hay un dibujo, se suele dejar un marco de color liso alrededor para que esas imperfecciones no llamen mucho la atención.
También hay que vigilar la solución de las esquinas (por decirlo de alguna forma, de las que quedan por fuera, no de los rincones): se pueden solapar (es más resistente pero se ve el canto de la pieza), hacer un inglete (cortar a 45º para que se forme una arista perfecta en la junta; es muy fino pero algo delicado, por lo que es aconsejable poner un material duro para evitar que salten partes de la esquina), o solucionar la esquina con un elemento que funcione de guardavivos (tipo tubo metálico, lo que la protege mucho, pero se ve demasiado). También hay piezas especiales para esquinas, pero es difícil que queden bien.

Y como los paramento alicatados se componen de dos cosas: plaquetas y juntas, hay que tener en cuenta éstas también. El primer día una junta visible no os importará, pero como a diferencia del alicatado, es muy porosa, con el tiempo se irá manchando y acabará totalmente negra. Por eso siempre intentamos poner en interioresalicatados sin junta (bueno, la junta está siempre, pero es tan fina que ni se ve).
Otro caso diferente sería que las plaquetas estuviesen al exterior: en este caso la junta es imprescindible, dado que las piezas sufren dilataciones con las variaciones de temperatura, y si no tienen junta que absorba esos movimientos, podrían romperse.
Un último apunte: repasando lo escrito creo que hemos alabado demasiado la variedad existente en el mercado. Y digo lo de demasiado porque lo mucho no suele ser bueno: esos baños de 2m2con un rodapié de un tipo, zócalo de otro, y una cenefa, y la pared, y el remate con el falso techo… y la otra pared diferente para contrastar… suele ser agobiante. Demasiado diseño para tan poca superficie.
En conclusión, haced algo sencillo pero con buenos materiales y bien colocados.